Cansado del Lyme

Mis piernas están cansadas, se me cierran los ojos, y tengo sueño.  Me siento agotado y los músculos me duelen. No es por correr una maratón o por haber salido de una clase de aikido. Estoy enfermo. Tengo la enfermedad de Lyme, que es producida por una bacteria espiroqueta (Borrelia burgdorferi) transmitida por la garrapata del venado. Después de haber trabajado años en la selva peruana sin haber contraído ninguna enfermedad de envergadura, el andar en alguno de los suburbios del estado de Nueva York ha sido el evento que generó mi contagio. No dentro de un bosque de maples, robles y coníferas, sino en los jardines de una casa en Monroe o en Kingston. La verdad que no sé bien la localidad donde se me subió la garrapata a la pierna derecha. Es ahí donde descubrí el eritema migrans, una erupción cutánea roja en la forma de un tiro al blanco, hace algo más de dos años. Así es, cargo con esta enfermedad por dos años ya.

Apenas el doctor vio el eritema migrans, me recetó antibióticos, incluso antes de haber sacado una muestra de sangre. Los resultados de esos análisis simplemente confirmaron lo que ya había diagnosticado: Lyme. La doxiciclina, el antibiótico que me recetó, tiene como efecto secundario la fotosensibilidad; es decir, la sensibilización de la piel a la radiación solar. Mientras tomo el antibiótico, no puedo exponerme a los rayos solares porque puedo tener quemaduras en la piel, como una clásica ‘erisipela’. Y escribo en tiempo presente porque ahora estoy tomando los antibióticos nuevamente.

La primera dosis de doxiciclina que tomé fue en julio del 2008. Por seis semanas tomé 200mg diarios del antibiótico. Los síntomas desaparecieron desde la segunda semana y pude hacer ejercicios, incluso fui al campamento de verano de aikido por una semana en Stockton College en Nueva Jersey. Todo bien, ¿verdad? Sin síntomas o molestias, las espiroquetas han muerto, ¿no es así? Pues no, oh no!

En marzo del 2009 me empecé a sentir mal nuevamente. Los mismos síntomas: el dolor de músculos, el cansancio, dolor de cabeza, dolor en los riñones, fiebre no alta, dolor en el cuello, y molestias en las articulaciones. Y el agotamiento continuo, las ganas de dormir por el cansancio. Las 14 horas de sueño continuo, sin ganas de hacer nada sino dormir. Una mierda completa. Así me estoy sintiendo ahora, aunque a un nivel no tan alto. Sino, no podría estar escribiendo esto. Pero todo empezó a mejorar cuando tome los antibióticos nuevamente.

El doctor tomó muestras de sangre y me dijo que era una nueva infección. Muy extraño, porque era el final del invierno, no había ido al campo ni había salido de la ciudad, y las garrapatas no andan mucho en la nieve, o en Central Park que es el único lugar con árboles por el que andaba. El único otro sitio al que había ido fue al zoológico del Bronx, a conversar con una amiga que trabaja ahí. Caminamos por la muestra de animales de Madagascar, que están mejor cuidados que los venados silvestres que circulan por los suburbios de Nueva York. No hay garrapatas ahí.

Así que la toma de antibióticos empezó nuevamente. Seis semanas más con los antibióticos y los síntomas tomando un poco más de tiempo para desaparecer. Pero todo salió bien. Mis actividades físicas empezaron nuevamente e iba a entrenar aikido normalmente, aunque eso sí, estaba fuera de forma. Ese ritmo lo llevé hasta noviembre de ese año, cuando el cansancio volvió, los músculos empezaron a dolerme nuevamente y los ojos los sentía pesados otra vez más.

El doctor dudaba que fuese Lyme nuevamente. Yo estaba seguro, porque ahora soy un experto en los síntomas de esta enfermedad. Sé lo que siento. Luego de un análisis de sangre positivo, el doctor me dijo que era una infección distinta; una nueva infección. Empecé a tomar los antibióticos e inmediatamente cambié de doctor. Fui donde una especialista que demostró saber más sobre la enfermedad que mi doctor generalista. La doctora tomó nuevas muestras de sangre y luego de tener los resultados me dijo que era una sola infección todo este tiempo y que había seguido un tratamiento muy leve para el tipo de infección que tenía. La dosis de antibióticos que tomé no fue lo suficientemente fuerte para eliminar completamente a los espiroquetos de mi cuerpo.

El examen de sangre que me hicieron incluía verificar la presencia de antígenos no sólo del Lyme sino de otros cinco co-factores, o bacterias, que también son llevadas en la saliva de la garrapata, y transmitidas por ésta. Mis resultados salieron positivos sólo en Lyme. Así, la doctora me dobló la dosis de doxiciclina a 400mg por día. Una dosis tan fuerte que me hicieron pruebas de sangre para asegurarse que mi hígado no estaba siendo afectado durante el tratamiento. Felizmente, mi hígado estaba bien y terminé las seis semanas extras de la doble dosis de antibióticos.

Al terminar este tratamiento empecé a seguir un protocolo de hierbas preparada especialmente contra el Lyme. Son unos nueve extractos de plantas, muchas de ellas de la amazonía peruana, que incluyen mora, quina, uña de gato (Uncaria tomentosa) y banderol (Otoba sp.). Se llama el protocolo de Cowden y ha probado ser efectivo en 70% de casos tratados por un doctor especialista en Lyme. El protocolo implica no sólo tomar estos extractos en agua cuatro veces al día, sino también un cambio de dieta (eliminar azúcar, leche y queso de vaca, pimienta negra y blanca, soya, maní, aceite de maní y alcohol).

He seguido estas restricciones, he gastado cientos de dólares en los extractos de hierbas, he tomado tres a cuatro litros de agua cada día por los últimos cuatro meses y nuevamente los síntomas han regresado. Ahora mismo se me cierran los ojos y me duelen las piernas y las articulaciones. Llamé a la doctora para que me recete nuevamente los antibióticos. Me dijo que empiece a tomar sólo 200mg de doxiciclina al día. Finalmente hice una cita para verla el jueves pasado. Como el antibiótico no estaba ayudándome tanto, dos días antes yo sólo decidí doblarme la dosis.

Cuando fui a su consultorio y le dije cómo me sentía me dijo “Hubiésemos empezado con el doble de la dosis, no?” No le dije que ya lo había hecho. Así que después de dos semanas a 200mg he empezado la dosis doble que tengo que seguir por seis semanas más. Y no me siento bien.

Mientras he estado preparando este escrito, he leído algo más sobre la enfermedad y los tratamientos. He aprendido que el espiroqueto reacciona al antibiótico tomando otras dos formas: encapsulado y en capas. En estas dos otras formas, el antibiótico no le afecta. Por esta razón hay muchos casos en que los síntomas regresan cuando se deja de tomar los antibióticos. Un estudio in Vitro indica que los extractos de la uña de gato y de la Otoba sp. Tienen mejor resultado contra la bacteria que solamente el antibiótico. Explica que la bacteria tiene un ciclo de vida de unos ocho meses. Es decir que los espiroquetos de la primera infección mueren después de este tiempo, pero no su descendencia. Así que recomiendan tomar estos extractos por lo menos ocho meses.

Así que he de tomar los antibióticos por seis semanas más, y seguir el protocolo de Cowden durante por lo menos ocho meses. He de contarles luego cómo ando. Esto si me dan las fuerzas y si mi cerebro está libre de las influencias del Lyme.